Fish River Canyon

Der Fish River Canyon ist nach dem amerikanischen Grand Canyon der zweitgrößte Canyon der Welt. Seine Ausdehnung erstreckt sich auf eine Länge von etwa 160 km, eine Breite von bis zu 27 km und eine Tiefe von bis zu 550 Meter. Hunderte Millionen Jahre verschiedener geologischer Prozesse formten die Schluchten und Flussschlingen in ihrer heutigen Form. Nur selten fließt der Fish River nach besonderen Wolkenbrüchen tatsächlich in der Mitte des Canyons. Es bleiben jedoch einige Tümpel und Seen und unterirdisch fließt Wasser, das bei Palm Springs und Ai-Ais als heiße Quelle zur Oberfäche kommt.

1968 wurde der /Ai-/Ais and Fish River Canyon Park als Naturschutzgebiet gegründet. Heute bildet er mit dem ehemaligen Richtersveld National Park auf südafrkanischer Seite zusammen den grenzüberschreitenden /Ai-/Ais–Richtersveld Transfrontier Park. Es ist der erste grenzüberschreitende Nationalpark Namibias in einer Reihe zahlreicher ähnlicher Projekte in ganz Afrika wie z.B. dem Kgalagadi Transfrontier Park in der Kalahari zwischen Botswana und Südafrika.

Spontane Wanderungen auf eigene Faust in den Canyon sind untersagt, da aufgrund der hohen Temperaturen die Gefahr zu groß ist. Es besteht aber die Möglichkeit auf dem Fish River Hiking Trail eine 5-tägige und 90 km lange Wanderung zu unternehmen. Diese muß mit einem gesundheitlichen Attest vorab in Windhoek bei den Namibia Wildlife Resorts angemeldet und ist nur in der kühleren Jahreszeit vom 15. April bis 15. September möglich.

Den übrigen Besucher bleiben spektakuläre Einsichten von oben in den Fish River Canyon und ein erholsames Bad in den heißen Thermalquellen des /Ai-/Ais Hot Springs Spa.